Помните историю о леопарде с вершины Килиманджаро, рассказанную Эрнестом Хемингуэем? Влекомый неведомым зовом, леопард поднялся на немыслимую для себя высоту. Зачем – никто не знает. Это не поддается объяснению на логическом уровне, с точки зрения здравого смысла. Но это есть. Есть этот зов, призыв мечты о чём-то неведомом там, за горизонтом; жажда открытий нового, неизведанного; поиска новых стран и покорения неприступных вершин. Прислушайтесь к себе…

Не деньги, не поиски славы, а именно этот зов бросил Христофора Колумба в открытый океан в поисках нового мира; Роберта Скотта в ледяные пустыни Антарктиды, с мечтой о достижении Южного Полюса; полковника Фоссета в джунгли Амазонки в поисках  затерянных городов древних цивилизаций, Мориса Эрцога в авантюрный штурм Аннапурны – первого покоренного человеком восьмитысячника.

Этот зов, мечта о дальних странах и новых открытиях, конечно же звучит и в вас. Да, он заглушен рутиной будней, житейскими проблемами, учебой и работой. Но он есть. Почему бы вам не откликнуться на этот зов, и не отдохнуть от повседневности? Взять отпуск в Мечту?

Как вы проводите своё свободное время или каникулы? Лежите на диване и думаете, чем бы заняться? Смотрите телевизор? Сутками плавитесь на переполненном пляже? А потом, выходите на работу или учебу и жалеете о потерянном времени?

Жизнь коротка, а в мире столько всего интересного. Задумайтесь об этом, а потом возьмите эту книгу, достаньте путеводители и карты, и начните прокладывать свой маршрут. Мир полон романтики и приключений, вас ждут непроходимые джунгли, белоснежные горы, пальмы, баобабы, крик чаек на морском берегу, хрюканье бегемотов, пасущихся рядом с вашей палаткой, миражи пустынь и шум водопадов. Не стоит бояться нового, дальних стран и неизвестных народов. Все люди одинаковы, доброжелательно относитесь к ним и они ответят вам тем же.

И не стоит ориентироваться на цены туристических компаний и думать, что это всё вам не по карману. Главное – желание, а путешествовать можно и совсем без денег, например автостопом. Но это займет много времени, а эта книга для людей, у которых его мало. Ведь все походы, пройденные нами, проводились во время обычных отпусков и не превышали трёх недель.

Если турфирма может сделать что-то быстрее и дешевле, например, оформить визу или достать билет на чартерный рейс, пользуйтесь её услугами. Мы же не спортсмены, и самостоятельная организация путешествия – не самоцель. Главное — используя свои ограниченные ресурсы: время и деньги, посмотреть как можно больше и провести отпуск как можно интереснее.

А вот здесь ваши пути с турфирмами часто расходятся. Туристическая компания, как и любая коммерческая организация, хочет получить как можно больше ваших денег. И цена услуг зачастую безбожно завышается. Да, можно заранее заказать турфирме трансфер в Уганде из аэропорта до Лунных гор за тысячу долларов, а можно самим поймать микроавтобус и доехать за двести или скромно подождать рейсовый автобус, заплатить восемь долларов с человека, а на сэкономленную тысячу провести ещё один поход. Так не лучше ли вечером после работы, не включать телевизор, а обложиться путеводителями, побродить по Интернету и выяснить этот вопрос? А заодно и определиться, что вас действительно интересует в этом районе, а не безропотно откатывать стандартную программу турфирмы, в толпе товарищей по несчастью бегая за экскурсоводом, сетуя на катастрофическую нехватку времени в интересных для вас местах или потерянном времени  в месте, интересном только для вашего гида. Например, на парфюмерной фабрике с сумасшедшими ценами, представляющей интерес только для турфирмы, получающей комиссионные с ваших покупок.

Зачем вам платить турфирме сорок долларов за экскурсию в лондонский музей, если вход в него бесплатен? Вам обязательно нужно проехать сто метров на экскурсионном автобусе? Вы очень хотите узнать, какие картины нравятся вашему экскурсоводу? А если у вас разные вкусы? А не проще ли выяснить этот вопрос заранее, ещё дома, и пойти в музей самому?

А сколько на свете интересных мест, совсем не охваченных нашими туристическими компаниями. Хотите почувствовать себя настоящим первопроходцем? Неужели вы забыли детские книжки о легендарных героях эпохи великих географических открытий?

Эта книга как раз для таких «пытливых» путешественников. У нас их раньше называли самодеятельными туристами, теперь, когда открыт весь мир – вольными путешественниками. На Западе, где такие путешествия очень популярны, особенно среди молодёжи, их ещё называют бэкпекерами.

Мы так путешествуем уже давно и с радостью поделимся с вами своим опытом.  Открывайте эту книгу и присоединяйтесь!
Николай Носов
из книги «Дорога на Килиманджаро. Путешествие по Московскому меридиану»