Основная статья расходов в заграничном путешествии – авиабилеты. Есть несколько способов сэкономить на их покупке.

Во многие популярные курорты организуются чартерные рейсы. Туроператоры заранее выкупают все места в самолете и естественно заинтересованы в том, чтобы продать их туристам. Как правило, не задолго до отлета выясняется, что на борту еще есть свободные места. Туристические фирмы сбрасывают цены, зачастую ниже себестоимости, надеясь в последствии компенсировать свои потери за счет организаций экскурсий и прочих развлечений, так как турист на отдыхе все равно будет тратить деньги. Да и продать места в самолете дешево лучше, чем совсем потерять деньги. Так что цены почти всегда сбрасывают и ваша задача – поймать момент, когда цена минимальна, а билеты еще есть.

Конечно, есть риск, что билеты раскупят, но тогда вы просто перенесете поездку и будете ловить минимум цены по новой. Цены отслеживаются через Интернет.
В 2003 мы таким образом взяли билеты до итальянского курорта Римини за 180$ (конечно это стоимость билета туда и обратно), на следующий год за эту же сумму слетали в Шарм-эль-шейх, причем в стоимость входило еще и недельное проживание в дешевой трехзвездночной гостинице. Саму гостиницу мы использовали лишь в день приезда и день отъезда, отправившись в самостоятельное путешествие в Иорданию и Израиль, но все равно этот бонус был приятен – можно было принять до и после перелета душ и нормально отдохнуть.

Во-первых, практически все авиакомпании проводят акции, во время которых сильно сбрасывают цену на билеты. Ваша задача найти такую акцию и успеть купить дешевый билет. Примерно известны сроки, когда проводит акцию та или иная авиакомпания. Например, Аэрофлот регулярно проводит ее в конце года, да и в течении года такие акции бывают, по разным направлениям. В общем, заходите на сайты основных авиаперевозчиков и смотрите ленту новостей. Не забывайте, что реальная цена билета будет выше, так как в нее обычно не закладывают сборы аэропорта. Если у вас в пути несколько пересадок, то конечная цена билета может вырасти очень значительно.

Во-вторых, вы можете получить скидку, если летите группой. Соберите группу единомышленников, например, через объявления в Интернете, получите групповую скидку, а после прилета можете путешествовать врозь, выбирая интересные места по своему вкусу. Обычно такие скидки дают на группы от 10 человек (несколько раз получали такую скидку в Эйр-Франс), причем о размере скидки можно даже торговаться. Процентов пять – десять можно скинуть без проблем. Хорошо помогают при этом письма каких-нибудь организаций, подтверждающие, что вы не просто ищущие приключений туристы, а настоящая экспедиция с серьезной задачей, например поиска снежного человека, следов визита инопланетян или хотя бы изучения передового опыта по охране окружающей среды. Когда я летел на «Египетских авиалиниях» из Москвы до Йоханнесбурга, то смог получить семи процентную скидку на билеты даже для группы из пяти человек.

В третьих, сравнивайте цены разных авиакомпаний. В Европе есть даже специальные авиакомпании, специализирующиеся на сверхдешевых перелетах по континенту. Конечно, сервис там минимален, да и прилетать вы будете в неудобное время и в неудобное место, но разница в цене впечатляет. Жаль, что только они не летают в Россию.
В некоторых странах цена зависит от количества проданных авиабилетов. Чем меньше продано билетов, тем они дешевле. Самые дорогие билеты – непосредственно перед вылетом. Так, например, мы покупали шесть билетов на внутренний перелет по Венесуэле по $100, а седьмой, долго думающий участник, через пятнадцать минут после нас уже по $110.

Если у вас заранее спланирован весь маршрут – попробуйте сразу купить все перелеты в одной авиакомпании. Хорошо известно, что билет в один конец зачастую не намного дешевле перелета туда и обратно. Скидки за опт можно получить и при сложных комбинированных перелетах. Еще один плюс общего билета – авиакомпания будет отвечать за задержки рейсов и разные нестыковки. А в случае больших разрывов во времени бесплатно кормить и размещать в гостиницах. Билеты с фиксированной датой вылета будут дешевле – если весь поход у вас тщательно продуман, то берите их. Но если дату перелета придется менять, то вы потеряете какую-то сумму на замене билета.

И еще немного по крупным авиакомпаниям. Самая лучшая – это Эмирейтс. Мое мнение разделяют многие, эта компания регулярно признается лучшей в мире. Отличный сервис, кормят «на убой» и при всем этом можно купить и достаточно дешевые билеты. Худшая – Скандинавские авиалинии. Такого крохоборства я нигде не встречал. Стакана воды у стюардесс не допросишься, только за деньги. А всю жидкость, в том числе и запечатанные бутылки с водой на контроле отбирают. Летал самолетами этой авиакомпании четыре раза – и все время болела голова – по ощущениям как от горной болезни, видимо что-то с плохой гермитизацией салона.

Отдельный вопрос – вес багажа. Разрешенный вес пишут на билетах. Обычно разрешается провозить 20 килограмм багажа плюс 5 килограмм ручной клади. На внутренних рейсах меня заставляли переплачивать за один килограмм перевеса (!). На международных линиях до такого маразма не дошли, но и там перевеса больше чем в пять килограмм лучше не допускать – это вылетит в большую копеечку. Лучше заранее взвесить рюкзаки, равномерно разбросать груз по 20 килограмм, а остальное одеть на себя или пронести через ручную кладь. Ручную кладь, конечно, тоже взвешивают, но никто не сможет помешать догрузить сумки с ручной кладью после того, как вы получили на них бирки.

При планировании маршрута нужно продумать ограничения на вес на всех планируемых перелетах. Так бывает, что в страну можно везти багаж весом в 3о килограмм (например, в Эфиопию), а обратно только двадцать. Или вы планируете по стране летать на маленьких самолетах, где существует ограничение на вес багажа в десять килограмм. Продумайте заранее, как вы поступите с остальным весом. Сдадите в камеру хранения, оставите на ресепшене своего отеля, съедите или выпьете.

Еще немного об авиаперелетах. По статистике в аэропортах теряется до десяти процентов багажа. Нет, ваш багаж, конечно, найдут, и быть может даже привезут домой или в гостиницу, но времени и нервов вы при этом потеряете изрядно. А если вы прилетели в далекую экзотическую страну и не можете ждать? Например, у вас билеты на поезд или самолет местной авиакомпании? Так что лучше озаботиться этим вопросом заранее и приклеить к рюкзаку скотчем бумажку, на которой крупными буквами написан ваш рейс и пункт назначения. Такой багаж потерять будет сложнее.
Также неплохо запаковать рюкзак в мешок. Мы для этого используем скотч и пластиковые мешки для мусора – дешево и сердито. И пачкается меньше и меньше шансов, что в него залезут грузчики, когда будут перекладывать из самолета в самолет в пунктах пересадки. А такое тоже бывает.

При ночных перелетах нужно подумать о сне. Лучше всего занять в конце салона три кресла и лечь на них спать. Иногда так можно спать вдвоем – второй человек спит на полу под этими сиденьями. Но, некоторым стюардессам это не нравится. Они будят лежащего на полу и грозятся вызвать в аэропорт прибытия полицию. Особенно зверствуют в этом плане южноафриканские авиалинии. Не настаивайте – могут на самом деле связаться с полицией.
Да и свободные места бывают не всегда. Так что лучше возьмите с собой специальную небольшую надувную подушку, которая крепится на шее. Спать гораздо удобней. И возьмите в салон что-нибудь теплое, например, поларовую куртку – во сне можно замерзнуть.

А вот ботинки лучше снять, чтобы не затекали ноги. Некоторые авиакомпании даже выдают специальные носки, чтобы пассажиры ходили в них по салону.

Николай Носов