К воротам национального парка Этоши подъехали поздно, но все-же нас пропустили, предупредив, что времени до наступления темноты осталось мало, ночью вне защищенного колючей проволокой кемпинга туристам находиться нельзя, а ворота в лагерь закрываются на ночь.
Это мы и так знали, но быстро ехать по местным грунтовкам тоже опасно и не только из-за состояния дорог, но и животных — на очередном повороте чуть не врезались в огромного жирафа. В сумерках он выглядел как боевая биомашина из фантастического романа Герберта Уэллса «Война миров».
Оплата пребывания в административном корпусе — новая проблема. Доллары США не берут, местные — закончились, а карточкой не можем воспользоваться — нет интернета. Оставил в залог паспорт и пообещал, что заплачу утром, когда интернет появится.
Встреча с жирафом
Народу много — автопутешествия с ночевками в официальных кемпингах популярны у туристов, особенно немцев. Все-же когда-то Намибия была их колонией. Все комфортно — бетонные столики, оборудованная кухня, туалет и даже душ.
Утром быстро собираемся и отправляемся на сафари. Карта и треки в смартфоне есть — обойдемся без проводника. А для определения животных и птиц хорошо подходит ChatGPT – грузишь фотографию и получаешь информации больше чем у любого гида.
Вот на пути встречается белощекая дрофа. Черная голова — значит самец. Летать может, но не любит, вот и сейчас забавно качая головой пытается от нас скрыться не используя крыльев.
Белощекая дрофа
А это дрофа кори — самая тяжелая летающая птица Африки. На легендарную птицу Рух из сказок про Синбада-морехода не тянет, но вес может быть немаленьким — до 20 кг. Тоже пытается скрыться бегом, но по удобной и для нас дороге. Так что в конце-концов все-же приходится взлетать, чтобы не попасть под машину.
Дрофа кори
Выезжаем на открытое пространство и видим стадо антилоп гну, самых известных животных африканских саванн. Внешность странная — тело как у коровы, грива как у лошади, хвост как у льва. У гну нет постоянного лидера стада — ведет тот, кто первым заметил опасность или ресурс.
Основу стада составляют самки с телятами. Самцы имеют свою территорию, защищая её от соперников. Часто демонстрируют силу и привлекательность мигрирующим через свои владения самкам, пытаясь задержать их как можно дольше. Слабые и молодые самцы образуют отдельные «мужские» группы и в размножении участвуют редко.
Антилопа гну
В отличие от гну у зебр четкая социальная структура — один самец и гарем с телятами. Семьи крепкие — иногда на всю жизнь. Самец активно защищает группу, особенно у водопоев.
Самец бурчелловой зебрыготов броситься на защиту своего гарема
В сухой сезон озеро высыхает и остается не так много мест, где можно найти пусть и солоноватую, но все-же годную для питья воду.
Этоши — одно из лучших мест в Африке для наблюдения охоты львов на зебр и антилоп. Когда здесь тем же составом были пятнадцать лет назад — оторвались по полной.
Встретили целый прайд — льва, трех львиц и четырех львят, забавно кувыркавшихся в траве. Забыв про все запреты, вылез из машины и, прячась за капотом, установил штатив. Львица, до этого не обращающая никакого внимания на наш внедорожник, напряглась и начала медленно подниматься. Пришлось быстро ретироваться обратно в машину — в присутствии львят самка крайне опасна.
Львы не реагируют на машины
Лев сидел, точнее, лежал на отшибе, всем видом показывая, что его не интересуют вопросы воспитания подрастающего поколения. Мы терпеливо ждали, надеясь дождаться интересных кадров, и не зря. Лев поднялся во весь рост, зарычал и демонстративно начал есть траву. «Наш господин проголодался», — поняли львицы и отправились в соседний «магазин» – к стаду антилоп спринбоков, невозмутимо пасущихся метрах в трехстах от прайда. По пути к добыче львы прошли совсем рядом с машиной, так что могли их спокойно рассмотреть. Поджарые, спортивные, но никаких признаков анорексии. Еще бы, когда вокруг бегает столько мяса.
Игры львят
Две львицы легли с подветренной стороны в траве в засаду, а третья зашла с другого края и погнала антилоп в направлении подружек. То ли львицы проспали, то ли дистанция оказалась слишком большой, но самки так и не бросились в атаку, на пробегающих мимо антилоп. Так что медленно подошедший господин остался без завтрака.
В ту поездку удалось найти даже редкого черного носорога. И всё без гидов, которые часто мешают при съемке. И штатив нормально не поставишь и все по их мнению опасно. Зато у них есть рации, по которым обмениваются информацией с рейнджерами парка о встреченных животных. Вот и сейчас у отдыхающего под деревом гепарда собрались сразу пять машин.
Пустынных слонов нет, всех встреченных животных уже раньше видели, но все равно — сафари это здорово и еще раз заглянуть в Этоши бесспорно стоило.
Николай Носов. Фото автора.
Другие материалы о походе:
Рубрики: 
Теги: 
